明星水山の南に岩観音がある。峻立した岩肌が露呈し、中腹にお堂が建っている。岩観音は、このお堂に祀られた観世音菩薩から岩観音の名前が生じたもので、このお堂の下の集落を「堂の下」という。岩肌には、観音様が彫られていたともいわれているが、現在は風化が進み、わずかにそれと覚しき凹凸が確認できるのみである。

この岩に35文字の顕彰文が刻まれている。日清戦争で、下芦野出身の船山市之助が旅順の北方に位置する椅子山に陣取った敵の砲塁めがけ、先陣を切って攻め入り、椅子山を占拠した事を称える碑文である。明治28年1月とある。

　征清之役旅順背後之鎖鑰
　椅子山砲塁先登第一進斃
　敵三名陸軍歩兵船山市之助君
　明治廿八年一月功授之公翰写
　蘆野全町有志寄附焉　印南聴基書

　　　　　　　　　　　　久保田子之吉刻

一足早い春を告げるエドヒガン、ソメイヨシノがお堂の赤、岩肌の白と織り成すコントラストも見応えがある。名勝地である。

所在地

〒329-3443 栃木県那須郡那須町芦野

交通アクセス

■新幹線・電車をご利用の方へ
<東北本線　黒田原駅　下車>
・ＪＲ黒田原駅から東野バス「伊王野」行き、「東陽中」下車、徒歩約5分。

■自動車をご利用の方へ
那須I.Cより国道4号線、県道28号線、国道294号線を経由約30分